افراد مبتلا به سندرم داون بهطور متوسط طول عمر بیشتری پیدا کردهاند. با این حال، سالمندی ممکن است خطر ابتلا به بیماری آلزایمر را افزایش دهد. آلزایمر یک اختلال مغزی غیرقابل برگشت است که حافظه و تواناییهای فکری را به طور تدریجی تخریب میکند و در نهایت توانایی انجام فعالیتهای ساده را از فرد میگیرد.
برآوردها نشان میدهد که بیش از 50 درصد افراد مبتلا به سندرم داون در سنین بالا دچار زوال عقل ناشی از آلزایمر خواهند شد. افراد مبتلا به سندرم داون بهطور طبیعی دارای یک نسخه اضافی از کروموزوم 21 هستند که ژنی به نام پروتئین پیشساز آمیلوئید (APP) تولید میکند. این پروتئین اضافی باعث تجمع پلاکهای آمیلوئید در مغز میشود که یکی از ویژگیهای اصلی بیماری آلزایمر است.
علائم بیماری آلزایمر در افراد مبتلا به سندرم داون
افراد مبتلا به سندرم داون ممکن است علائم آلزایمر را در دهههای 40 زندگی خود شروع کنند. این تغییرات مغزی، از جمله تجمع پلاکها و گرههای تاو، باعث اختلال در عملکرد سلولهای مغزی و افزایش احتمال ابتلا به آلزایمر میشود. از جمله علائم شایع این بیماری میتوان به افزایش سردرگمی، مشکلات حافظه کوتاهمدت، و کاهش توانایی انجام فعالیتهای روزمره اشاره کرد.
تحقیقات در زمینه آلزایمر و سندرم داون
محققان در حال بررسی علل ژنتیکی و بیولوژیکی تغییرات مغزی در افراد مبتلا به سندرم داون و آلزایمر هستند. هدف از این تحقیقات، توسعه درمانهایی برای توقف یا کند کردن روند پیشرفت بیماری است. همچنین، آزمایشهای بالینی برای ارزیابی داروها و درمانهای جدید در حال انجام است.
